
你又在做白日梦?这句话不是贬义词,而是元宇宙时代的问候语。因为元宇宙将把人变成两栖动物。这时的人类同时生活在两个世界中,一个是现实世界,一个是虚拟世界,而且呆在虚拟世界的时间越来越久。
因为,虚拟世界能很大程度满足人类的精神需求,是人类精神和意识梦想漫游的地方。这是人类有史以来从未有过的,也是马斯洛需求层次理论的中高层次人性需求。
有人开玩笑说是袁隆平让大家衣食无忧了,所以整天胡思乱想。虽然人们徜徉在精神世界中最快的方式就是想象,但是元宇宙让人们的想象更加具象化和互动化。
当然,我更愿意把“元宇宙”定义为3D虚拟世界,而不是等于3D虚拟世界+增强的现实世界(或者虚实结合的世界)。因为同样的逻辑很容易推导出增强的现实世界=3D虚拟世界+现实世界,所以,元宇宙=两个3D虚拟世界+现实世界,这个逻辑是不是有点绕?虚拟世界当然会和现实世界融合,只不过是在不同的领域以及程度不同而已,单纯把元宇宙定义为3D虚拟世界能够更方便和更准确进行技术进化分析和预测。

如前文所说,我们采用的分析方法就是经过鲍里斯·兹洛廷改进过的,源自阿奇舒勒的TRIZ八大技术系统进化法则。根里奇·阿奇舒勒的技术系统进化论可以与自然科学中的达尔文生物进化论和斯宾塞的社会达尔文主义齐肩,被称为“三大进化论”。
当然,技术系统的进化和大自然的进化显然不太一样。生物成长和进化是用进废退,物竞天择,技术系统的进化更多是定向进化。如果没有定向进化,那么可能就不会有奥运会“更高更快更强”的精神了。这说明,无论是从人类内心的期望还是技术进化的角度,都是有方向性的。
我们上篇文章讲到了元宇宙的最终理想解,其实就是在探讨一个大的创新进化方向。但现在问题来了,元宇宙的进化包含了网络基础建设,软件,硬件,服务等可能多达几十上百多个行业的共同协同进化,我们如何来看待其中的关键环节和要素呢?
由于元宇宙的最终理想解不能一步登天地实现,因此,我们需要按照提高理想度进化法则的要求,如不能完成最终理想解,则往后退一小步,逐步导引至可接受的最终理想解。把实现元宇宙的最终理想解的步骤进行分解,如图:

再换一种说法,那么,这就变成了元宇宙的最终理想解的演进趋势了,如图:

好家伙,现在变成了实现元宇宙只需要四步了。你这不是文字游戏吗?其实不然,通过这样的分析能够帮助我们看清楚很多事情。现在这四步只是个比喻,也可能是三步或七步,这不重要,重要的是,这些步骤包括了什么内容?
因此,如果用来分析元宇宙的技术子系统,我们同样可以发现其存在着不同的进化状态和水平,也就是说,元宇宙不同的子系统,虽然进化的终极目标一致,但是进化速度不同,进化的目的不同。当然,元宇宙的技术子系统分类有多种方式,我们可以参考风险投资人MatthewBall的模式。
著名风险投资人MatthewBall提出可以从8个类别追踪元宇宙的发展。这8个类别是:硬件;计算力;网络;虚拟平台;交互协议和标准;支付方式;元宇宙内容、服务和资产;用户行为。其中,我认为前三个,如硬件,计算力,网络环境,可以算做元宇宙基础核心的技术子系统。后面都算是延伸的技术服务系统,如网络平台,交互协议和标准,支付方式,内容服务,用户行为都是在前三个技术子系统的基础上演进出来的。
那这三个子系统分别做什么用呢?简单说明一下:
硬件:为元宇宙提供访问、交互和开发的物理技术和设备;
算力:元宇宙复杂的系统中包括物理计算、渲染、人工智能、动作捕捉,以及数据传输等,都需要大量算力的支持;
网络:元宇宙需要持久、稳定、低延迟的网络环境,网络通信能力要足以满足大量数据分散传输的要求。
我们将元宇宙的最终理想解再分解到三大核心技术子系统中,如图:

从中我们可以发现,算力和网络部分的技术进化路线相对来说比较明确,简单粗暴就是提高性能。例如,在网络带宽层面,从5G发展到6G,再发展到7G,大约需要15-20年。
但是,一到终端硬件部分就比较麻烦了。因为这里的关键是研究人,并据此开发人机交互的技术,包括但不限于智能屏幕,便携式智能眼镜,可穿戴式设备如VR/AR或脑机、手势交互,声控交互、交互式神经网络等等。一旦加入人的因素,情况就复杂了,最起码都要确保用户使用的体验感,如安全,舒适,便捷和真实感。因此,硬件部分的最终理想解我们还是可以进一步拆分,以设置不同阶段的实现目标。如图:

借助八大进化法则中的子系统不均衡进化法则,我们可以知道:在进化的过程中,一个技术系统的不同子系统或部件通常按照自己的时间表进化。因此,他们可能在不同的时间达到其固有的极限,产生对定向进化的某种阻碍。
例如,从目前来看,光场显示技术可能比较快能实现裸眼3D,这已经比戴3D眼睛看3D电视前进了一大步,但人还是能看到整齐的屏幕边框,因此,沉浸感方面还是比较欠缺。
另外,虽然VR/AR被吐槽得最厉害,但显然其进化方向和可能性还是比较清晰。因为,至少有几百万人在使用和反馈了,针对客户反馈来改进技术方向要明确得多。因此可以给一个预期,5-10年会有较大的爆发。我们可以参考一下其他机构提供的VR进化路线图:

但是3D外显技术却好像遇到了一个巨大障碍,那就是如何在空气中实现光影3D成像和互动,这始终是一个艰难的挑战。其实人类在早期就有了全息技术的理论和原型的,但是几十年过去了,几乎没有多少进步。因为要像科幻片那样,投影出一个虚拟立体人物来对话和交流一直都无比困难。
但是,3D外显技术同样可以建立一个最终理想解的实现步骤,例如:最终理想解是在透明空气中投影出虚拟和能互动的人物。
那么,前面也可能有三步,第一步在半透明空气(如水汽)中投影出3D图像;第二步在半透明空气(如水汽)中投影出3D虚拟人物;第三步在透明空气中投影出3D虚拟人物。但是,因为目前没有特别有效的新技术,因此,感觉5-10年内看不到突破的可能性。
如同八大进化法则之一的向提高动态性和可控性进化,指出了技术系统的进化是朝着结构柔性,可移动性和可控性方向发展,这就是动态进化法则。例如手机技术的进化,我们可以看到先行的创新技术总是引领着产品创新,如图:


这意味着脑机技术需要越来越精密,准确地识别和分析出不同类型的脑电波信号表达的含义,并转化成可识别的语言或图像。当然,无论是侵入式还是非侵入式的脑机,未来脑机技术一定会涉及到外部电子信号直接作用于大脑,并在脑部产生五感,这就相当于绕过了人体物理接触,在大脑中直接实现视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉的效果。
因此,这时的脑机技术提供的虚拟体验和现实体验已经基本一致。当然,脑机同样存在一个巨大的技术障碍,那就是如何将带有复杂信息的电子信号输入大脑,让其产生致幻效果,根据输入的信息想象已经“看到,触摸到”所谓的真实物体。当然假设某天,脑机技术一旦成熟,并获得社会伦理和法律层面的许可,将会对其他所有外设造成颠覆性甚至是毁灭性的打击。
罗伊·阿玛拉(Roy Amara)曾经指出:从长远来看我们低估了创新的影响,但是从短期来看我们高估了它的影响。
那么,运用技术系统的八大进化法则来分析元宇宙的技术进化能帮我们做什么呢?第一,有助于我们理解元宇宙未来的潜在市场需求;第二,可以了解元宇宙不同技术系统的技术成熟度情况;第三,可以帮助预测和开发元宇宙需要的新技术;第四,还有助于规划元宇宙中的新技术的专利布局;第五,企业可以选择在元宇宙这个潜在商机中的创新战略时机。也就是说,判断在什么时候,以什么方式进入一个新的蓝海市场。
人类很多新生事物都是起源于一些创意和新概念,随着时间的发展,这些创意和新概念逐渐被人们关注并重视起来。伴随着技术日新月异的进步以及人类需求的变化,有些新概念被人们用新技术手段和新产品的形式逐一实现。
元宇宙就是这样的一个新概念,借助技术系统的八大进化法则分析,我们可以明确知道。目前,元宇宙这个万众瞩目的新概念正走在被实现的路上,但我们的企业是否有了应对或者参与的策略?
文丨Mark Mao
编辑丨illa
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